Tisíc kilometrů od Lisabonu, 500 km od afrického pobřeží – v srdci Atlantiku – se před mnoha miliony let začal sopečnou činností formovat ostrov, jehož rozmanitá krása vyrazí dech nejednomu turistovi. Ostrov věčného jara, levád a delfínů.  Portugalské lodě sem r. 1418 zavál nevlídný vítr a král Jindřich Mořeplavec se rozhodl tento divoký, ale úrodný ostrov, proměnit v hlavní kolonii na pěstování cukrové třtiny. Později se ostrov změnil v ráj vinařů a do dnešních dní je slavné madeirské víno vyhlášeným obchodním artiklem a oblíbeným suvenýrem. Obchod s vínem na ostrov přitáhl Angličany, kteří byli (a stále jsou) madeirským klimatem naprosto unešeni, a začali si na místě stavět honosné panské domy, tzv. quinty. Dovezli sem rostlinstvo snad ze všech koutů světa a začali budovat luxusní zahrady.  Zeleň, barevnost a mnohotvárnost Madeiry je největším lákadlem nejen pro anglickou klientelu, ale čím dál více také francouzskou a v posledních letech také tu českou. Vyrazit tady můžete na pohodové vycházky podél vodních kanálů -  levád, na vysokohorské túry, výlety motorovými čluny za velrybami (48 €) nebo se jen tak toulat starodávnými uličkami hlavního města Funchal.

Již v 16. století začala výstavba zavlažovacích kanálů, které přivádějí vodu i do oblastí s menším počtem srážek. Je jimi doslova protkaný celý ostrov a nabízejí nepřeberné množství procházek po chodníčcích, které vedou podél nich. Zavedou vás do míst, kam se jinak nedostanete a většinou skýtají ty nejhezčí výhledy na ostrově.  Některé levády jsou v dosti exponovaných místech, některé procházejí mnoha tunely (nezapomeňte přibalit na cestu baterku), někdy chodníček zmizí a nezbude, než zout boty a brodit se  vodou v levádě. Často také turisté zmoknou pod vodopády, kterým se na levádách nelze vždy vyhnout.  

Madeira je ostrov skalnatých a sopečných pláží , naproti tomu ostrov Porto Santo, který patří k Madeiře, je rájem na koupání. Hlavním lákadlem je 9 kilometrů dlouhá, zlatá pláž s léčivým pískem, krásné potápění, divoká příroda (nejlépe prozkoumat na čtyřkolce), dům Kryštofa Kolumba, staré mlýny a příjemní lidé. Většina turistů sem zavítá v rámci jednodenního výletu lodí (či letadlem) z Madeiry (60–100 €), ovšem lépe přijet na  delší návštěvu a tento malinký ostrov v klidu pořádně probádat. 

Jedním z důvodů, proč přiletět na Madeiru, je bezpochyby flora tohoto ostrova. Celá Madeira je vlastně obrovskou botanickou zahradou, kde se nádhernou vegetací můžete těšit doslova na každém kroku. Přesto místem, kde ji můžete obdivovat nejvíc, je tropická zahrada Monte Palace ve Funchalu (portugalsky Jardim Tropical Monte Palace, Monte podle části Funchalu, ve které se zahrada nachází). Byla vytvořená v roce 1987 businessmanem a mecenášem umění José Berardem, jedním z nejbohatších Portugalců.