Le Mont-Saint-Michel , Hora sv. Michaela, je žulový 80 metrů vysoký přílivový ostrov (s pevninou byl od r. 1879 spojen náspem, který byl následně zrušen, protože docházelo k vysychání zátoky; nyní spojuje ostrov s pevninou most) v někdejším regionu Dolní Normandie (Basse-Normandie) v severozápadní Francii ve stejnojmenném zálivu u normandského pobřeží (département Manche). Rozdíl výšky mořské hladiny při přílivu a odlivu je cca 15 m (nejvíce v Evropě), takže buď je „hora“ obklopena tekutými písky, nebo „plave v moři“. Odlivem se obnažuje mořské dno do vzdálenosti 10–15 km od pobřeží.

Jakožto výrazná krajinná dominanta byl ostrov znám už Keltům (v jejich mytologii byla hora jedním z mořských hrobů, kam odcházely duše zemřelých). Podle legendy se roku 708 sv. Aubertovi, biskupu v nedalekém Avranches, zjevil archanděl Michael a přikázal mu, aby zde postavil modlitební kapli, což – po určitém odporu – v následujícím roce udělal. V roce 966 daroval Richard I., vévoda z Normandie, kapli benediktinům, kteří tu založili opatství, významné poutní místo a jedno ze vzdělanostních center západní Evropy. K poslednímu odpočinku zde byl uložen bretaňský vévoda Conan I. a jeho syn Geoffroy. Od 11. století sloužila hora též jako pevnost pro vojáky, kteří měli být k dispozici opatství a králi. Na počátku 15. století, v době stoleté války mezi Anglií a Francií, se Angličané snažili třikrát dobýt Mont Saint-Michel , ale nepovedlo se. I přesto ale klášter začal postupně mocensky a finančně upadat; velkou ránu jeho duchovnímu vlivu pak zasadila reformace.

V časech Francouzské revoluce bylo opatství Mont-Saint-Michel zrušeno a stalo se vězením. To stát zrušil roku 1863 a o 11 let později (na nátlak kulturní veřejnosti) byla hora prohlášena za národní památku. Až v roce 1966 bylo opatství symbolicky navráceno benediktinům u příležitosti oslav tisíciletého výročí jeho vzniku. Komunita benediktýnů zůstala v opatství až do roku 2001.

24. června 2001 byla na Mont-Saint-Michel povolána biskupstvím Coutances-Avranche Mnišská, laická a apoštolská bratrstva Jeruzalém, která zde prodlužují 1300 - letou mnišskou přítomnost. Opatství však zůstává nadále majetkem státu a je spravováno Národním centrem historických památek a prostor.

Praktické info:

Většinu areálu lze navštívit i bez průvodce, v ceně vstupenky však můžete absolvovat prohlídku i s odborným výkladem. Dokonce tu je i možnost využít 90minutového audioprůvodce, který je dostupný v 6 různých jazycích. Turisté se mohou dokonce setkat i s Benediktiny, kteří jsou stále součástí opatství. Mši slouží v 6:50 h od úterý do pátku poté pak v 7:50 h v sobotu, neděli a o svátcích. Velkým lákadlem nejen pro turisty, ale i místní jsou pak noční prohlídky, tzv. nocturnes, které se pořádají od poloviny července do konce srpna každý den kromě neděle, a to vždy od 19 h do 24 h a jsou doprovázeny dokonce živou komorní hudbou.

Vydejte se na Mont Saint Michel buď hodně brzy z rána, před otvírací dobou, která je v 10 h, abyste nestáli hodinové fronty na lístek. Nebo naopak vyrazte v pozdních odpoledních hodinách, kdy největší nával turistů opadne (před zavíračkou).